腊月一过,便是除夕。
去年御史府里喜气热闹,今年晋升丞相府,反而冷清廖落。
女主人不在,男主人冷面阎王,下人们做事提心吊胆,生怕一不小心触到相公霉头,被打个几十大板、养伤半年。
上回是管家,年过五旬的老人,相公命人险些将他活活打死。
起因是管家听闻夫人逝世,擅作主张在府上布置灵堂,悬挂白幡。相公回来气得吐血,不准任何人举办丧事。
他病中迷乱地叫,夫人没死!
魔怔到如此地步,沉府的下人只得照做,当作夫人还在府中那般行事。
夫人的院子、寝房日日有人打理,赶到换季,婢女采买新样的首饰和衣裳收在妆奁和柜子。
连过年,厨娘照着去年除夕菜谱做了一桌子,可惜,没有人吃。
沉阶醉醺醺地从宫宴回来。
他换上杜窈窈从前给他做的红色衣袍,大步推开寝房的门,“窈窈,窈窈……”
习惯了没有人回应。
房内每晚照例掌灯。
今夜挑起纱帘,屏风后一道曼妙的身影。
长发掩胸,细腰翘臀,略为丰腴。
沉阶愣在原地,不敢置信地伸出手触摸,又害怕地缩回。
“窈窈,是你吗?”
对方不答。
“窈窈,你回来了吗?”沉阶小心翼翼地探了两步,目中升起奇异的光亮。
女子静止。
他转过屏风,一把抱住缥渺的人影,欣喜若狂,“窈窈!”
女子躬身跪下,盈盈一唤,“大人……”
声音娇腻,不似杜窈窈的清灵。
沉阶心中一空,定睛。
女子狭长的眼和红艳的唇,竟是金枝。
——杜窈窈曾送他的贴身婢女。
“你来这干什么?”他厉声。
金枝看沉阶眼里的欣喜光彩一点点消散,最后沉寂为一潭幽深的死水。
她怯怯地道:“奴婢想来帮夫人整理房间。”“你不是外院扫洒的婢女,谁准你私自进夫人的房间?”沉阶有种被欺骗的暴怒,恨不得喊人把金枝拖出去乱棍打死。
“奴婢、奴婢……”金枝原本醉翁之意不在酒,半天说不出个所以然。
“滚!”沉阶强忍怒气,不想在过节见血,“滚去庄子上,不要让我在府里再看到你!”
好歹青州过来的丫鬟,他很给情面了,若是寻常婢子,当场丢出去发卖。
他不能忍受别的女人窥伺他。
杜窈窈会生气、会吃醋。
门从外边合上,房里静悄悄。
他从柜子里找出一套杜窈窈的素白寝衣,抱着和衣躺在床上。
小声叙道:“窈窈,别生气啊,我今晚很难受,不想沐浴了,你别嫌我。”
他嗅着她寝衣残留的余香,“窈窈,外面阖家团圆,只有我、只有我一个形影单只……”
“你去哪里了,你能不能听到我说话?”
“如果不在了,给我托个梦也好啊。”
“你这么恨我吗,你一辈子都不会原谅我吗?”
他从
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