“二老爷,”衙役进到停尸房,“大老爷传您过去。”
“知道什么事吗?”去三堂的路上,周昊掏出手帕慢条斯理的擦手。
衙役对他说:“大老爷传徐兴业过堂,小人们把他带了过来,他进门就说自己是您的小舅子,大老爷说他乱攀亲戚,命人打了他三十板子,他这一害怕,就招供说是自己命小妾去□□孟主簿的。县尊骑虎难下,命小人赶紧来叫二老爷。”
愚蠢啊……愚不可及。
公审的案件多是在二堂,现在他们要去三堂,周昊明白是县尊要跟自己单独说几句话。
东亭县顾知县比周昊略大几岁,人很精明但擅长装糊涂,逢人三分笑,上上下下,却没人敢糊弄他分毫。
“堂尊。”周昊给顾知县行礼。
“子盛。”顾知县搁下茶杯,称呼他的表字直切主题:“你那小舅子在公堂上供认不讳,本官也无力回天了。”
“敢问堂尊,可有确凿证据?”周昊问。
师爷接话道:“有人证,孟主簿的家眷和仆人证明,陈氏是徐兴业亲自带到主簿衙的,守门的白役也能证明,看到徐兴业亲自将陈氏送到了县衙后门,还跟孟主簿寒暄了良久。孟主簿房中的丫鬟还看见,陈氏给孟主簿吃了颗药丸,说徐家的祖传秘方——助兴之用。”
周昊瞬间就明白了,不管徐兴业是否主动招供,逼迫妻妾与人通奸的罪名几乎坐实了。顾知县不过是顾及面子,在他面前做做为难的姿态罢了。
本朝律法规定:“抑勒妻妾及乞养女与人通奸者,本夫义父,各杖一百,徒三年,奸夫杖八十,妇女不坐,并离异归宗。”也就是说,逼迫妻妾与人通奸的,亲夫杖一百,徒刑三年。
“堂尊有所不知,下官的岳家父母如今年迈,亡妻早逝,膝下只有这一个儿子了。”周昊道:“若真的杖一百将其打死,恐怕两位老人家也活不下去了。”
顾知县摇头叹气:“这还真是棘手呢……”
只听周昊话锋一转:“可若是判定小妾与孟主簿为和奸……陈氏性命也难保,毕竟她是无辜之人。”
顾知县与师爷对视一眼,师爷道:“是啊,二老爷,教化一方百姓是堂尊的责任,如果敷衍了事,将来有不轨者纷纷效法,钻律法之漏洞,逼迫妻妾与人通奸、杀人或达到其他目的,岂非泯灭人性?还希望您深明大义,不要让堂尊为难。”
周昊躬身道:“是下官没有考虑到这一层,堂尊恕罪。”
顾知县摇摇手道:“孟主簿的家眷现在不依不饶,势要抓出真正害死孟主簿的凶手,本官也实在爱莫能助。”
师爷捻须笑道:“三年的劳役铁定是免不了的,一百杖是轻是重,还不是二老爷一句话。”
旧社会的案件审理过程哪有后世那样公开透明,二堂公审的案件,就这样在三堂被定了罪
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