克尔先生叹息不已,他虽然是日内瓦的新教徒出身,但他也爱旧制度下的法兰西,认为国王的开明专制是最理想的,认为重农主义是最佳的,再给自己三年时间,“以图东山再起,拯救法兰西吧!”
接下来两三天,赫尔维修斯毫无推脱,他把家中的烦心事抛诸脑后,全心全意地为内克尔奔走效劳,负责把王室抵押来的庄园地产,分割成租金三千、五千、一万里弗尔的“条分”,然后督促印制“地产券”,争取将这批土地给承包出去,或者把条分集中起来,给哪位大地主经营也行。
赫尔维修斯的口号是,马上便废除王室地产上所有的封建权利,只保留单纯的租赁—经营权利:任何位贵族、农民或商人,只要租下块土地,扣留租金外,其余经营所得,全归自己所有。
可事情不是那么顺心的。
巴黎四面的人都是刁民,他们对王室和金融家的承诺根本不持采信态度,故而前来认购的寥寥可数。
忙碌了足足几天的赫尔维修斯,脸颊发黑,身体和精神也都达到极限。
“法迪你该回家去了!”内克尔先生在第四日,语气严厉地对他说道,然后他温和地拍拍总包税人的肩膀,“陪陪你的女儿吧,别到最后让劳馥拉也变得和杰缦一样固执。”
此刻赫尔维修斯才想起来,今天恰好是女儿要邀请圣西尔女修院同学们去观看戏剧的日子。
于是他向内克尔先生告假,又搭上马车,向家中进发。
“劳馥拉早就出去了。”可是扑了个空,夫人冷冰冰地对他这样说。
赫尔维修斯又吃惊又失落,他提着行李箱,看着漠不关心的夫人,心中有说不出的酸楚。
“为什么会这样,明明日期......”
“她临时被邀请,和同学观看白日的场次,所以你错过了。”
“被谁邀请?”赫尔维修斯牙齿都在打架。
“她的家庭教师,她最仰慕的人,维尼.仲马先生。”
“你明明说已经和他断绝关系了。”
“是,你的私有财产朱斯蒂娜不是好好待在家中了吗?”夫人嘲讽道,“但我该如何对女儿说?劳馥拉根本不知我和仲马先生的关系,在她心目里,仲马先生便是最和善最高大的,你便教教我,该如何劝女儿回心转意呢!”
赫尔维修斯扔下了行李箱,不顾疲累,又爬上马车,“去法兰西喜剧院!”
他的身后和耳边,似乎隐隐传来了夫人的不屑嘲笑,昏暗摇晃的车厢里,他痛苦地用手扶住脑袋,索性闭上眼睛,在漆黑一片里,以求片刻的思绪安宁。
可如何能安宁下来?
他到法兰西喜剧院时,劳馥拉的那个场次已经结束,他六神无主,不知道女儿会去哪里,会发生什么,尤其是跟着那个菲利克斯。
他只好又发了疯似的,命令马车回家,但劳馥拉并没回来。
他又奔到帕西区的别墅,劳馥拉依旧没有踪影。
他让马车徒劳地奔驰在巴黎的街道上,他心都快碎了。
当他第三次回到家里,妻子告诉他,刚才有报信的人来,说女儿正在香榭丽舍花园的奥尔良圆亭处,和菲利克斯他们玩耍呢,你大可放心,女儿没有学坏,她只是进行着再正常不过的社交活动。
“我巴不得和你这样的毒妇离婚。”赫尔维修斯像个鬼般,咬牙切齿地对夫人说。
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