，磕头不迭：“臣必当竭尽所能，赴汤蹈火在所不辞。”
朱厚照没好气地道：“谁用你赴汤蹈火？要不是沈尚书替你美言两句，你以为朕会用你？”
或许朱厚照太过心烦气躁，在钱宁面前索性直话直说，一点儿敷衍的意思都没有。
钱宁没料到，刚才朱厚照刚才还和颜悦色说话，表现出对他的器重，转眼间就拿出冷脸，甚至有问罪之意。
但听朱厚照继续质问：“你到江南一年多时间，朕本来指望你好好协助沈尚书平定倭寇，结果你却揪着江南官场一帮人的小辫子不放，不断上报，说他们作奸犯科，罪不可赦……你说，那是你应该查的事情吗？”
钱宁瞪大眼睛，不知该如何回答。
朱厚照继续道：“当时你调查到江南有人跟倭寇私通，可能危及朝廷安稳，朕考虑到事关重大，才委派你前去，但其实你根本就是无所作为，所查都是鸡毛蒜皮的小事，拿不出人证物证来……难怪频频有人跟朕告状，说你在地方敲诈勒索，还打着朕的旗号行事……你真是好大的胆子！”
钱宁越听越不对劲，磕头如捣蒜：“陛下明察，臣绝对没做过此等事。”
朱厚照甩甩手，不耐烦地道：“你做没做过，自己心里清楚，朕现在不想跟你过多计较……既然你能帮到沈尚书忙，现在也回到朕身边来了，那就继续把锦衣卫的差事做好，不要辜负朕的期望。”
这下钱宁不敢再为自己表功，额头贴在地上，毕恭毕敬地道：“多谢陛下开恩，臣必定鞠躬尽瘁，死而后已。”
朱厚照点头：“下去吧。把张永叫来……”
……
……
钱宁本以为面圣后人生会出现重大转机，一旦正德皇帝恢复对他的宠信，那他将再次成为朝中一股不可忽视的政治力量。
但等觐见过后，他才发现自己失势了，哪怕现在依然是锦衣卫指挥使，还有机会面圣，却不可能像以往那般，可以跟皇帝同进同出，甚至同榻共寝……如今君臣间出现了一道巨大的鸿沟，几乎不可逾越。
“看来只能指望沈大人帮忙了。”
钱宁最善于巴结人，他跟江彬不同，对权贵素来敬畏，甘受当权者差遣。
以前对刘瑾，后来对张苑，现在对沈溪，他的态度基本一致，相对而言他还更怕沈溪一些，因为刘瑾和张苑是佞臣，在朝中几乎是以反派角色出现，很难得到认同；沈溪却不同，他履历丰富，素有贤名，广受士林推崇，谁权势更大他能分辨得很清楚。
当晚沈溪抵达临清州，钱宁奉命前出十里地迎接。
沈溪从陆路而来，钱宁带着锦衣卫，恭候在路旁。
见到马队靠近，他三步并作两步上前，主动为沈溪牵马，然后抬头恭敬地道：“大人，陛下派卑职前来迎接……陛下已在城里恭候多时。”
沈溪没
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