心里七上八下，非常担心刘大夏会恼羞成怒治他的罪。
半晌之后，刘大夏突然拿起棋子。“啪”一声拍落：“这是一步好棋啊。哈哈，齐方氏。可以出来了！”
说完话，从里面屏风后走出一名莲步款款体态婀娜的貌美妇人，正是教坊司的当家人玉娘。玉娘低着头，但走到刘大夏身后时，略微抬头，用带着几分感激的目光望了沈溪一眼，到方桌前，跪下来行礼道：“贱妾问刘大人安。”
“嗯。”
刘大夏点头。略微摆手，玉娘起身，弓着身子往后退几步，到内帷之外，又重新跪坐在地上，这样也是为显示她的谦卑。地位既在刘大夏之下，也在沈溪之下，沈溪在地席外面是站着的，她则跪着。
刘大夏看了沈溪一眼，道：“沈溪。你做人讲义气重信义是好的，但身为读书人，不能是非不分。更不能枉朝廷法度。此番齐方氏检举贼人是有功，但所用之法太过偏激，以后切不可如此。”
这话既是对沈溪说的，也是对玉娘说的。玉娘紧忙再叩首道：“刘大人教训的是。”
沈溪也行礼：“学生谨记。”
刘大夏点头，看样子他已经没什么话要对沈溪说了。
沈溪心想：“既然玉娘检举安汝升有功，功过相抵，连玉娘都不用被追责，还来追究我的罪过自然不合适。”
“沈溪，你会下象棋吗？”刘大夏突然抬头看了沈溪一眼。
沈溪道：“以前学过一些。”
刘大夏笑道：“有趣。有趣，顾育说你什么都懂。我还不太信，现在看来人不可貌相。这闽粤之地来。连个下棋的对手都没有，实在无趣。栎唯围棋下得好，但对象棋却是一窍不通，光是教给他如何下，就大伤脑筋……你且过来，与我对局一盘如何？”
从这点上，沈溪能觉出刘大夏的平易近人，不摆什么谱，连自称都是“我”，而不是一开口就是本官如何，又或者是老夫老朽什么的。
沈溪走上前，在方桌前恭敬跪坐下来，开始收拾桌面上的棋子。等棋子安排好，双方开始对局。
沈溪毕竟是晚辈，在棋路上不能下得太凶，干脆选择守势，而刘大夏似乎也不太擅长进攻，二人就在楚河汉界周围胶着起来。
本来刘大夏以为沈溪象棋水平再高，也因为岁数和人生阅历的关系，错漏必定很多。但沈溪棋却下得非常沉稳，防守起来可说是滴水不漏。
刘大夏最初没太用心，到后面也不由慎重起来。
开局走了二十几步，双方一马对一炮，在棋面开局大致相当的情况下，丢马的沈溪反倒占据了一定优势。
刘大夏下了一会儿，突然想起什么，看向玉娘，招呼道：“齐方氏，你茶艺好，不妨过来添杯茶水。”
玉娘起身来，到了里面：“没想到刘大人还记得贱妾的茶水……”
“时光荏苒
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