祝家庄破,祝彪和栾廷玉失踪,这样的结局的确让人唏嘘。但呼延庚到了这个时代,难免受时代的禁锢,做安抚使久了,接触的又是使相、太后这样的大人物,庄主对他而言,真的是“蚁民”,装模作样的慨叹了几句,呼延庚就继续和张宪商讨德州战事。
这时,一骑汴梁来的传骑,在保甲巡逻队的带领下,驰入河间城。
曾头市的家主曾弄这天收到了一份请柬,请他到河间的某处庄园一叙。邀请人虽没有明说,但曾弄看得出来,这时河间的柴进员外邀请的。
虽然宋金两军的控制区,被一条滹沱河隔开,但曾家和柴家的联系,却分外紧密。曾头市挂着帮着金军互市的名头,自然也要担负起为金军打探情报的职责。而曾头市在河间的贸易的接头方,就是柴家。
但柴家这么明目张胆的邀请曾家的家主去河间,以前还从未有过。曾弄思前想后,反复权衡,派长子曾仁前去。
曾仁以贩马商人的名号,前往河间。河北东路缺马,因此马贩是少数几类可以在河间畅行无阻的商队。曾仁到了河间,向官府交付了马队,又以采购的名义取了路引,这才得以在保甲遍地的河间自有行走。
曾仁到了柴家指定的庄园,先做作一番,让周边的保甲都知道,曾仁在此谈生意,随后才跟着柴家人到一处密室中去。
柴进在密室中迎候,两家生意往来,他与曾仁早就熟识,两人客套了一番,柴进道:“大郎这边落座,卢员外亲自到了,你们好生亲近一番。”
曾仁一看,密室中早坐了十五六人,都是河北的豪强,以往在河北跑生意时,都有往来,其中最知名的,就是人称玉麒麟的卢俊义了。祝家庄的老三祝彪也在座中。曾仁已经听说祝家庄之事,有心打探一番,强行忍住。
众人又客套了一番,落座之后,曾仁问道:“员外找我等来,可是有什么生意做?”
柴进露出一副苦相:“生意?安抚使的保甲,把农商之利都抽走了,还有何生意可做?”
众人听出柴进口风不对,不知柴进葫芦里卖的什么药。卢俊义淡然的往后一靠:“转运司明文下令,许我等通商之利,只是不许与金贼交易,这也是情理之中的,不知员外抱怨何来?”
曾仁心想,卢俊义与金人回易,有好几次都是走的曾头市,却在这里装腔作势。他也不说破,只看柴进如何回答。
柴进没说什么,柴进的师爷却道:“列位员外,我等小民,所求者无非富贵二字,何谓富?良田美宅。何谓贵?高官厚禄。呼……安抚在河北搞这一套保甲,良田美宅皆归于保甲,高官厚禄出于锐士,咱们还有什么奔头啊。”
听者面面相觑。但他们对呼延庚的政策早有不满,不然柴进也不会贸然的将这几人请来
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