一大锅烧开的热水,李璋将旁边的硝石倒进去不停的搅拌,等到水里实在无法融化更多的硝石时,他这才停下来,然后将锅里的硝石溶液舀出来,并且用纱布将里面不溶于水的杂物过滤掉,剩下干净的溶液慢慢冷却,里面也慢慢的析出一些结晶体,这些就是比较纯净的硝石了。
火药三要素,硝石、木炭和硫磺,其中硝石和硫磺都可以找到天然的矿物质,但是这些矿物质一般都含有大量的杂质,如果不将他们提纯的话,配比出的火药威力也会大减,根本达不到火药的最大威力,从而也影响到火枪的威力。
硝石的提纯还是十分简单的,无非就是利用它在不同温度的水中融解度不同,从而得到提纯的结晶体,而硫磺就有些麻烦了,需要将它在火上加热,等到沸腾时得到硫磺气体,再冷却得到比较纯净的硫磺,这就需要有一个蒸馏器,结构也不复杂,李璋请刘判官帮自己打造了一个,昨天他就把硫磺提纯好了。
将溶液中析出的硝石结晶过滤出来,然后晾干之后,李璋这才将硝石、硫磺和木炭按照15:2:3的比例混合,再喷上干净的水将火药揉成团,用筛子挤压成小颗粒再晾干,就变成了颗粒火药,这一步十分关键,火药颗粒化不但可以让火药各种成分保持比例均匀,而且还能增加火药的威力。
火药的制作全都是李璋一手操作的,没有让任何人插手,因为他知道这东西实在太重要,说起来火药在唐朝后期就出现了,宋朝时就被用于军事上,但一直没有得到大规模的应用,其中最关键的就在于火药的配比不对,再加上其中的杂质太多,导致火药的威力太小,所以就算大宋的匠人把火器玩出花来,也发挥不出火药的威力。
不过大宋的匠人倒是很聪明,既然火药的威力不大,他们就开始剑走偏锋,索性在火药中添加更多的杂质,比如毒药、铁钉、陶粒之类的东西,这样在火药爆炸时,可以用这些东西杀伤敌人,只是火药多了这些东西,威力也更小了,杀伤的敌人也十分有限。
等到火药晾干又等了一段时间,张判官那边的燧发枪也终于造好了,这期间李璋也经常往他那边跑,主要是干活的铁匠不知道火枪的用途,所以在铸造的时候难免会出现一些问题,而李璋就要时时纠正,免得造出一个不能用的火枪出来。
“李小哥,你看这个造出来的火枪你可还满意?”刘判官将造好的火枪送到李璋面前道,这个枪长约两尺左右,除了枪柄之外,全都是用精铁铸成,枪管不是很长,主要是枪管的制造工艺不过关,之前造了十几根枪管都废了,唯一成功的也只有这根,而且只有两尺长,这么短的枪管肯定会影响枪支的威力,但暂时也没办法了。
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