“过来,孩子。我这里有东西,能让你的胃舒服些。”
因为多尔夫斯·雷蒙特先生是个邪恶之人,我不愿接受他的邀请,可是我得跟着迪儿。我想,阿蒂克斯不会喜欢我们和雷蒙德先生交往的,而且我知道亚历山德拉姑姑肯定不喜欢。
“拿着,”他说,把插着吸管的牛皮纸袋递给迪儿,“吸一大口,它能让你舒服些。”
迪儿噙住吸管吸了一口,笑了,然后就大口吸起来。
“嘿嘿。”雷蒙德先生笑了,对自己教一个孩子学了坏显然很得意。
“迪儿,你要小心。”我警告说。
迪儿松开吸管,咧了咧嘴。“斯库特,这是可口可乐。”
雷蒙德先生靠着树干坐了起来。他刚才是躺在草地上的。“你们这些小家伙不会给我泄密吧?说出去会坏我名声的。”
“你是说,你从纸袋里喝的全是可口可乐?纯可口可乐?”
“没错,”雷蒙特先生点点头。我喜欢他的气味,那是一种混合着皮革、马匹和棉籽的气味。他穿的英国马靴我也从未见过。“这就是我喝的东西,我喝的差不多总是它。”
“那么你就是假装半……对不起,先生,”我及时打住了,“我不是故意要……”
雷蒙德先生嘿嘿地笑了,一点也没觉得被冒犯。我试探着问了一个比较谨慎的问题:“你为什么要这样呢?”
“为什么……噢,你是说我为什么要假装?这个,非常简单。”他说,“有些人不喜欢……我的生活方式。我可以说滚他们的蛋,我才不在乎他们喜欢不喜欢。我确实不在乎他们喜欢不喜欢——不过,我并没说滚他们的蛋。明白了吗?”
迪儿和我同时说:“不明白,先生。”
“你看,我只是让他们得到一个理由。如果人们找不到这个理由,我这样做就能帮上他们一把。我很少到镇上来,每次来的时候,如果我摇摇晃晃又蒙着纸袋喝东西,人们就可以说多尔夫斯·雷蒙德是被威士忌控制住了——所以他不会改变他的生活方式。他是管不住自己,所以他才过那种生活。”
“雷蒙德先生,这样不诚实,让你显得更坏了,你已经够……”
“这样的确不诚实,但对人们会有帮助。芬奇小姐,我其实不怎么喝酒,可是你知道吗,他们永远永远也不可能理解:我之所以这样生活,是因为这就是我想要的生活方式。”
我有一种感觉,觉得自己不应该听这个罪人说话,他有混血儿的孩子,还不在乎别人知道,可是他却那么让人着迷。我从没遇到过一个人,像这样故意假装堕落来毁坏自己的形象。可是他为什么要把深藏的秘密告诉我们呢?我问他其中有什么原因。
“因为你们是孩子,而且能够理解,”他说,“还因为刚才我听见那位……”
他向迪儿甩了甩头:
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