“我希望鲍伯·尤厄尔别再嚼烟草了。”阿蒂克斯对此只说了一句话。
据斯蒂芬妮小姐讲,阿蒂克斯刚要离开邮局,尤厄尔先生便朝他逼过来,咒骂他,朝他脸上吐唾沫,还威胁要杀了他。斯蒂芬妮小姐(这时她已说过两遍自己在现场,并且还看到了全过程——她说,她从超市出来刚好路过,是真的)——斯蒂芬妮小姐说,阿蒂克斯眼都没眨一下,只拿出手帕擦了擦脸,站在那里听任鲍伯·尤厄尔一通乱骂。骂得那真叫难听,打死她也不会重复。鲍伯·尤厄尔本是参加过某个非著名战役的老兵,再加上阿蒂克斯的反应那么平静,他便更加嚣张,追问道:“骄傲得不屑打架吗?你这个给黑鬼帮腔的杂种!”阿蒂克斯说:“不,是老得打不动了。”然后他双手揣在口袋里,继续走路。斯蒂芬妮小姐说,你不得不佩服阿蒂克斯,他有时真会冷幽默。
杰姆和我并不觉得这很有趣。
“不管怎样,”我说,“他也曾是县里的神枪手。他可以……”
“斯库特,你知道他不会带枪的。他甚至一支枪都没有……”杰姆说,“你知道,他甚至在守监狱的那天夜里都没带枪。他告诉过我,说带枪就等于邀请别人来射你。”
“这次情况不同。”我说,“我们可以要他去借一支。”
我们这样做了,结果他说:“胡说八道。”
迪儿认为,对阿蒂克斯动之以情、晓之以理会管用,不管怎么说,如果尤厄尔先生杀了他,我们就得饿死,除非是被亚历山德拉姑姑完全抚养起来,而我们都很清楚,她等不到阿蒂克斯在地下安息,就会先把卡波妮辞掉。杰姆说,也许我哭闹一下会管用,因为我年龄小,又是个女孩。但最后还是不行。
不过,阿蒂克斯注意到我们走路无精打采,吃东西没胃口,对平时喜好的事情不再感兴趣,便终于发现了我们的恐惧有多深。有天晚上,他拿了一本新的橄榄球杂志来吸引杰姆。他看见杰姆翻了两下就扔在一边,便问:“儿子,什么让你这么烦心?”
杰姆直截了当地说:“尤厄尔先生。”
“发生了什么事?”
“什么也没发生。我们在为你担惊受怕,我们认为你应该对他采取行动了。”
阿蒂克斯挖苦地笑了笑:“采取什么行动?让他签和平契约?”
“当一个人说要报复你时,看样子他是当真的。”
“他既然说了就是当真的。”阿蒂克斯说,“杰姆,看看你能不能站在鲍伯·尤厄尔的角度体会一下。我在法庭上摧毁了他仅存的一点信誉,让他失去了一切重新开始的可能。一个人总得回敬一下吧,像他那样的人尤其如此。所以,如果啐我、威胁我能让马耶拉·尤厄尔省去一顿毒打,我承受这个也在所不惜。他总得对谁发
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