1884年3月31日,经过半个月“苦难的行军”,日本的第一军和第二军陆续撤到了平壤,而第三军刚刚抵达距平壤75公里,清川江畔的安州。
一路上的艰难辛苦无法想象,日军依靠抢夺朝鲜百姓的小麦、杂豆、山芋来维持生命。到后来,连骡马都杀掉煮了吃,包括宰杀战马。
对日军骑兵来说,战马就是战友,因此宁可死也不能吃马肉。但到了后来,实在饿得狠了,该杀的也只能杀了,何况私底下已经有人开始吃人肉了,何况马肉。眼看自己的信念被摧毁,日军骑兵名将秋山好古在路上自杀了。
zuihou,马肉也都吃光了,只能到刚开始解冻的田野里挖麦苗、毛草根,扒冻坏的红薯,捡拾干红芋叶充饥。
被饥饿折磨得神情恍惚的官兵到处搜寻可以吃的东西,沿途所有的小村庄都要被反复地洗劫好几遍。
为了取暖,甚至将路边的坟墓扒开,挖出里面的棺材当柴烧。冻饿让人不顾一切,活人受罪,死人也难以安宁。
即便如此,一路上被饿死,冻死,病死,累死,各种非战斗减员的日军,竟达到了上万人,包括第三军近卫师团司令北白川宫能久亲王,也在半路上得了急性肺炎而死。
退入平壤,并没有丝毫改善日军的处境,反而是从南方逃来的金玉均等人,带来了一个更糟糕的消息:仁川失守了。
现在是前有堵截,后有追兵,同时弹尽粮绝,精疲力竭,攻不能攻,守不能守,上天无路,入地无门了。
就在同一天,北方集团军已经尾随追到了清川江,并于4月1日对日本第二军发起了进攻,战斗完全呈现一边倒,但日军在如此巨大的劣势下,仍然是疯狂地抵抗,这种抵抗已经完全超越了人类的范畴,而是属于兽类的范畴。
这些日本青年满怀着为天皇效死的决心,不惜牺牲自己的生命,就为了能咬上敌人一口,在被团团包围的情况下也绝不投降,直到全部战死为止,整个过程中也造成了数千近卫军的伤亡。
战斗持续了一整天,到了黄昏,已经只有零星的枪声了。日本第二军遭到了毁灭性的打击,超过两万人被杀,近卫师团几乎全军覆没,代理师团长山口素臣被炸弹炸得死无全尸。第五师团则损失大半,师团司令奥保巩少将剖腹自杀,参谋田村怡与造率领四千多残兵逃往平壤。
同时,南方集团军也已经北上至沙里院一带,距离平壤只有百里之遥了。
眼看中国人两面夹击而至,山县有朋万般无奈,只能命令部队放弃平壤,全部前往东部海岸的港口元山。因为之前偶尔还有一两艘日本运输船,能偷越封锁线到元山来。他还对国内抱着一丝希望,殊不知国内早已经将这些陆军给放弃了,因为每抢运一船物质过去
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