1996年3月20日,星期三,下午2:05
“你知道,劳瑞是对的。”切特-麦高文说。
医学检查官大楼五楼,切特和杰克坐在他俩合用的那间狭窄的办公室里。两个人都把双脚搭在各自的棕色金属写字台上。他们完成了当天的尸体解剖工作,吃过午餐,眼下正在斟酌各人的验尸报告。
“她当然是对的。”杰克表示同意。
“你既然知道,那干嘛要去惹卡尔文?这是不理智的。你非但不会给你自己带来任何好处,还会影响你在本系统的提升。”
“我才不想在本系统提升呢。”杰克说。
“又来了?”切特问。在医学界这个大范围里,不想步步高升这种想法就属于异端邪说。
杰克将腿从写字台放下来,跺了跺地板,大声地打了个哈欠。杰克是个六英尺高的强壮男子,习惯于正二八经的体力活。他发觉,站在解剖台旁边,加上又是坐办公桌,会使他的肌肉抽筋,尤其是四头肌。
“在这个等级制度里,我很愿意在底层做人。”杰克一边说,一边把指关节扳得啪啪响。
“你不想取得证书?”切特惊奇地问。
“啊,我当然想取得证书了。”杰克说道,“但这不是同一个问题。在我看来,取得证书是个人的事。我才不希罕有什么监督的责任。我就想干法医病理学这一行。让官僚主义、文牍作风见鬼去吧。”
“耶稣啊,”切特很有感慨。他把双腿放到地上。“每次我自以为又了解你一点了,你就跟我耍滑头。我意思是,我们合用这间办公室差不多五个月了,你一直是个谜。我甚至不知道你他妈住哪儿。”
“我不知道你这么在意。”杰克打趣地说。
“好了,”切特说,“你知道我的意思。”
“我住在西北面,”杰克说,“这不是什么秘密。”
“在70街那边?”切特问。
“往高里说。”杰克说。
“80街?”
“还要高。”
“你该不会告诉我,是九十几街吧,是吗?”
“老弟,”杰克说,“我住在116街。”
“真是让人痛心,”切特大吃一惊,“你住在哈莱姆区。”
杰克耸了耸肩。他在自己的办公桌前坐下,抽出一份尚未完成的案卷。“怎么样?”
“你到底为什么要住在哈莱姆区?”切特问道,“城里城外有这么多干净的地方可以住,干嘛住在那儿?那地方可找不到好邻居。再说,肯定很危险。”
“我看不见得,”杰克说,“那一带有不少运动场,我隔壁就有一个,特棒。我是有点专拣好打篮球的地方住。”
“我现在才知道你疯了,”切特说,“那些运动场,还有那些个拼拼凑凑的比赛,全让附近的恶人给霸占了。这有点像立下了自杀宣言。没准我们会看见你躺在这儿的一张手术台上,你那
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