第一卷第十七章德国教官
连通石家庄(正定)和太原的正太铁路与一九〇七年修好,全长两百四十三公里;于一九〇四年五月开始由法国人设计施工,历时三年修成投入运营。这条铁路线路选择与设计,十分考究。以当时的技术条件,在高低起伏的群山与河谷中施工,三年完成全线通车,还是十分让人叹服的。在施工最难的中段山区,地势陡险,桥隧相连,拱桥桥墩均就地取材。当时开辟的线路,为后来正太铁路重修复线奠定了基础。赵天一在自己这次在山西火包头归绥修建铁路时,就让二姐夫米石禄请了不少设计正太铁路的法国工程师参与,也正是看中了他们在这条铁路上的设计优点。
作为山西历史上的第一条现代化铁路,正太铁路对山西的影响库可以说是非常大的;由于正太铁路通车,打破了山西经济的闭关状态,和外界的联系沟通畅通了很多,至少给太原城的餐饮带来了繁荣。就像赵天一现在吃饭的地方,就叫正太街正大饭店,太原(老)火车站就在正太街东面不远处。这条街后来改称“五一东街”,好多老太原人都不习惯:听人问五一东街,费半天劲也说不清在哪儿,但一说到“正太街”,立马就明白过来了。这条老街的名字,以近乎顽固的方式积淀在太原人,乃至许多山西人的记忆。除了山西本身,正太铁路对铁路沿线乃至石家庄的影响也是巨大的,可以说石家庄本身就是由正太铁路催生的一座新兴城市,没有正太路也就没有石家庄。由石家庄西进至获鹿县,进入太行山区,铁路先沿绵河两岸延伸,至娘子关进入山西省,然后沿桃河两岸一路西行,在芹泉站越太行山主脉土陉岭。跨越山岭后的铁路,从寿阳开始沿潇河水系支流白马河两岸直下,计十五次跨越白马河至段廷,进入了一马平川的汾河谷地。太行山绵亘南北,将山西高原与华北平原分割开来,形成了一道天然的屏障。但是,东出、南下的河流与造山运动相约,在太行山上留出了道道裂缝,裂缝最明显的地方正是“太行八陉”;不得不说,这是大自然对山西人的垂青。
娘子关为正太铁路进入山西后的第一站,有山西朋友曾经对友人说过“进出娘子关,山西人的心情是复杂的”。山西人安土重迁,但又渴望与外界沟通;娘子关外,对山西人来讲,是另外一个完全陌生的世界,他们需要摸索、熟悉,特别是早期明清时期的山西人。“太行八陉”中的第五陉——井陉到太原距离最短。古代井陉,并非仅指河北省井陉县,而是一条包括今河北井陉、山西娘子关直达山西平定的交通系统和防御体系。这条古陉上,有潇河、桃河等河川,大山丛列、河谷穿行。相对其
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