“英将军,你真的有了大王的消息?”一见英淘,孙武便急急上前问道。
“是!我真的得到了大王的消息。可惜……”英淘黯然道:“英淘兵微将寡,不能救出大王,迫于无奈,只得诡称救回了大王,一路招摇回来,吸引越军追赶,只盼能给大王制造一个脱身的机会。可是……,我们转战往返,尽量拖延至今,却还是没有大王的消息。”
“不过……我散布于越国的斥侯送回的消息,越人不像是已经捉到大王的模样,我想……我们这里只要继续隐瞒下去,大王一定能找到机会逃回来,越人有人帮着他呢。”
孙武脸上喜色稍去,略一沉吟道:“要瞒越人,本不为难。可是……大王迟迟不见露面,三军已然动摇。你再打出接回大王的旗号,军皆知大王前些日并不在军了,如果大王再不能出面安抚人心,恐怕……唉!来,我们先回大营再说。”
英淘一路逃回吴国,冲破越军层层阻拦,虽趁越军尚未形成合围,从其兵力部署的缝隙间辗转穿插而出,尽量避免与敌正面做战,但是遭遇战还是打了几次,人手损失很严重,此刻随他逃回来的已不足五百人,而且大多身上带伤。
孙武将他们迎回大营,刚刚着人将伤兵扶下包扎休息,各营主将听说消息已纷纷赶来。掩余、烛庸、荆林、梁虎、赤忠乃至任若惜、叔孙摇光、季孙小蛮一众女纷纷兴冲冲地赶到孙武的大帐,但是看到的只有一脸无奈的孙武和遍体鳞伤的英淘。
赤忠狐疑地看看帐情形,说道:“孙将军,你一直告诉我们,大王在营养伤,怎么英淘将军……”
孙武打断他道:“大王本来就在军!”
“那么英将军在越国声称接到大王的事如何解释?”任成杰突然质问道。
任成杰是任家外房弟,任家八千弟兵,现在尽皆由他统领,麾下八千兵将。实力着实不容小觑,所以任成杰威权渐重,烛庸对他最近颇为拉拢,有烛庸撑腰,任家这个外房弟的胆气渐渐壮了起来,此刻不经家主允许,竟也贸然发问,显然今日烛庸的诘难他与赤忠亦参与其。
任若惜诧异地看了他一眼,任成杰不禁胆怯,身瑟缩了一下。烛庸却向他递了个鼓励的眼神,任成杰偷眼瞟见,胸脯又悄悄挺了起来。任若惜眼不禁闪过一抹寒意。
“英淘将军的事,只是……只是我们用来迷惑夫差。诱他出城交战地一计,”
孙武筹措着说辞,缓缓答道:“姑苏城雄险难攻,若要强攻,损失不可计量。若要围城。城有活水,存粮足可支撑三年。也不可取。是以我们使这疑兵之计,只是希望能诱夫差出城交战而已。”
“是么?这么多天了,大王就算伤势很重,仍不能挂帅领兵,不能升帐坐堂,也不至于连军将领都不能见吧
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